TEXAS, EUA: de republica independente a estado americano

Mapa do Texas

http://pt.wikipedia.org/wiki/Texas

Texas

O Texas é um dos 50 Estados dos Estados Unidos da América, localizado na Região Sudoeste do país. O apelido do Texas é Lone Star State, por causa da estrela solitária na bandeira. A palavra Texas deriva de Tejas, uma palavra indígena que significa "amigos". O Texas é o segundo maior Estado dos Estados Unidos, e é o maior estado americano nos 48 estados dos Estados Unidos continental. Com seus 696 241 km², o Texas é maior do que a Alemanha e a Polónia juntas. O Texas também é o segundo Estado mais populoso do país; com aproximadamente 22 milhões de habitantes, e uma população crescendo rapidamente devido à imigração, o Texas possui mais habitantes do que qualquer outro Estado americano com exceção da Califórnia. Geograficamente, o Texas é um Estado de contrastes. Enquanto as partes norte e leste do Estado estão cobertas por vários rios, lagos e florestas, que possuem um clima propício à agricultura, as partes sul e oeste do estado possuem um clima mais árido, desértico em várias regiões. Foram nestas áreas, escassamente povoadas, onde os cowboys surgiram, com o intuito de cuidar o gado da região, bem como defendê-lo de ataques indígenas. Os cowboys tornaram-se rapidamente um símbolo do estado, e até hoje ainda existem em várias áreas rurais do estado. O Texas foi explorado e colonizado inicialmente pelos espanhóis. O Texas passou ao controle mexicano quando o México tornou-se independente da Espanha, em 1821. Crescente migração de americanos ao Texas fez com que movimentos pró-secessão do Texas do México crescessem. Em 1836, uma rebelião em Alamo foi extinguida pelos mexicanos, que mataram todos os americanos participantes desta rebelião - com exceção de algumas mulheres, crianças e escravos. Os mortos em Álamo tornaram-se heróis no Texas e nos Estados Unidos. Ainda no mesmo ano, o Texas tornou-se independente do México, tornando-se uma república. Nove anos depois, tornou-se um estado americano, sendo admitida como o vigésimo oitavo Estado americano da União em 29 de dezembro de 1845. Atualmente, a economia do Texas possui um importante papel na economia americana. Inicialmente um estado agro-pecuário, desde o início do século XX a economia do estado diversificou-se, e atualmente, são as indústrias petrolífera e aeroespacial, bem como o setor financeiro, que possuem maior importância na economia do Texas.

História

Colonização espanhola

Anteriormente à chegada dos primeiros exploradores europeus à região, cerca de 30 mil nativos americanos viviam na região que constitui atualmente o Texas. A maioria das tribos indígenas da região eram fazendeiros, que viviam fixamente em uma região, mas outras tribos, especialmente aquelas que viviam nas áridas regiões do Texas, eram nômades, que caçavam búfalos para alimentarem-se. Exploradores espanhóis começaram a explorar a região no início do século XVI, explorando por riquezas tais como ouro e prata. A maioria dos historiadores acreditam que o primeiro explorador europeu a explorar a região foi o espanhol Alonso Álvarez de Piñeda. Este foi enviado à região pelo governador da Jamaica, então colônia espanhola, em 1519, para exploração e mapeamento do litoral da região. Quase uma década depois, em 1528, uma expedição espanhola liderada por Álvar Núñez Cabeza de Vaca viajou entre o litoral do Texas até uma vila mexicana próxima ao Oceano Pacífico. A expedição tomou um total de oito anos. Cabeza de Vaca e seus homens, ao serem direcionados para a Cidade do México, trouxeram histórias de míticas cidades de grande riqueza, que estariam localizadas ao norte da rota tomada por sua expedição. Estas cidades, segundo Cabeza de Vaca, eram as Siete Ciudades de Cibola. O governo colonial espanhol tomou a sério as notícias de Cabeza de Vaca, e organizou várias expedições, partindo da Cidade do México, cujo objetivo era localizar estas cidades. Mas o máximo que estas expedições encontrariam seriam pequenas vilas indígenas, e não as grandiosas cidades descritas por Cabeza de Vaca. De qualquer maneira, tais expedições ajudaram a reforçar as reivindicações espanhóis sobre o Texas, bem como as regiões que constituem atualmente os Estados americanos de Nevada e Novo México. Em 1682, os espanhóis construíram os primeiros assentamentos permanentes no Texas, próximos à atual cidade de El Paso. Três anos depois, o francês René-Robert Cavelier tentou estabelecer um assentamento francês no litoral do Texas, mas tempestades tropicais impediram que Cavelier cumprisse seu objetivo. Porém, Cavelier decidiu explorar o interior do Texas, onde então ele fundou um assentamento francês, chamado Fort St. Louis. Cavelier continuou a explorar o Texas em buscas de riquezas, mas seus homens rebelaram-se, matando Cavelier. Os homens voltaram para Fort St. Louis, onde ataques indígenas forçaram-nos a recuar. Com os navios de Cavelier destruídos por tempestades e pelos indígenas, eventualmente, os colonos remanescentes foram mortos pelos indígenas - com algumas crianças sendo capturadas pelos indígenas. Os espanhóis, alarmados pelas explorações de Cavelier, aumentaram o número de expedições na região e fundaram mais assentamentos. Em 1718, os espanhóis construíram o forte de San Antonio de Bexas, que depois seria conhecido como The Alamo. Este forte foi construído para defender uma vila construída também em 1718, que chamava-se San Antonio de Valero - que desenvolveria-se na atual cidade de San Antonio. San Antonio tornou-se em 1772 a capital da recém-fundada colônia espanhola de Texas. Em 1793, o Texas tinha uma população de aproximadamente sete mil espanhóis. Em 1821, o México declarou independência da Espanha. O Texas passou a fazer parte do Império do México, que dois anos depois, em 1823, se tornariam os atuais Estados Unidos do México.

O Texas sob controle mexicano

Com o Destino Manifesto e a expansão dos Estados Unidos da América em direção ao oeste, rumo ao Oceano Pacífico, assentadores americanos passaram a povoar em números cada vez maiores o Texas, então Estado mexicano. O governo mexicano permitiu inicialmente que alguns empresários americanos comprassem terras no Texas. Em 1820, o governo mexicano permitiu que o banqueiro americano Moses Austin estabelecesse uma colônia de americanos no norte do Texas - porém, Moses morreu ainda no mesmo ano. Seu filho, Stephen Austin, continuou com os planos do pai, trazendo 300 famílias americanas ao leste do Texas, tendo fundado as vilas de Washington-on-the-Brazos e Columbus. Outros empresários americanos construíram outras colônias americanas no Estado. No início da década de 1830, o Texas tinha cerca de 30 mil colonos americanos. Em 1830, o governo mexicano interrompeu a imigração americana rumo ao Texas, fazendo com que relações entre os assentadores americanos e os mexicanos em geral piorassem rapidamente. Em 1834, com a ascensão do ditador Antonio López de Santa Anna ao poder, os colonos americanos rebelaram-se, desencadeando a Revolução do Texas.

República do Texas

Sam Houston lidera as tropas texanas para a vitória na Batalha de San Jacinto. Tropas rebeldes invadiram e conquistaram a capital do Texas, em 11 de dezembro de 1835. Essa vitória rebelde alarmou Santa Anna, que criou uma grande força militar. As tropas rebeldes tomaram posições defensivas no The Alamo, anteriormente o Forte de San Antonio de Bexar. Uma força mexicana de 1,6 mil soldados atacou o forte em 23 de fevereiro de 1836 - após duas semanas de cerco, as tropas mexicanas haviam matado todos os 250 rebeldes, em 6 de março. Enquanto isto, os rebeldes declararam independência, na cidade de Washington-on-the-Brazos. Em 27 de março, o general Santa Anna decidiu executar friamente 330 rebeldes, na vila de Goliad, que haviam sido capturados em batalhas anteriores. Inspirados por estas derrotas, e sob o grito de guerra "Lembre o Alamo! Lembre Goliad!", uma força de 800 rebeldes atacou, em 21 de abril, uma das forças de Santa Anna, composta por 1 200 soldados e liderada pelo próprio. Os rebeldes - liderados por Sam Houston, um dos líderes da revolução - venceram a batalha, conhecida como Batalha de San Jacinto, e capturaram Santa Anna, assim garantindo a independência do Texas. Os mexicanos não reconheceram a independência do Texas - que recebeu reconhecimento dos Estados Unidos, do Reino Unido, da França e dos Países Baixos. Em 1839, Austin foi escolhida como a capital definitiva do Texas. Sam Houston e Stephen Austin são considerados os Pais da República do Texas, e, posteriormente, do Estado de Texas. Duas cidades do Estado, Houston - atualmente, a maior cidade do Texas - e Austin - a atual capital do Estado - foram nomeadas em suas homenagens. A população do Texas escolheu Sam Houston como presidente da nova república. O Texas, então, enfrentava sérios problemas econômicos, além de contínuos, embora pequenos, ataques indígenas e mexicanos. A população do Texas queria que os Estados Unidos anexassem o Texas, uma vez que a maioria da população da república era de descendência americana. Porém, os Estados Unidos estavam divididos. O Sul dos Estados Unidos queriam que o Texas, uma república escravista, fosse anexado, enquanto que o Norte abolicionista não, porque temia um desabalanceamento entre o equilíbrio político entre o Norte e o Sul. Além disso, as potências europeias, tais como a França e o Reino Unido, opuseram-se a esta anexação, temendo que os Estados Unidos se tornassem demasiado poderosos. Por dez anos, o Texas continuou a ser um país independente. Durante este período, a população do Texas cresceu consideravelmente. Um estado predominantemente agrícola – por isso a favor da escravidão – o Texas criou uma lei chamada Homestead Act, que impedia que fazendas fosse vendidas em troca do pagamento de dívidas. Esta lei posteriormente espalhou-se para vários estados americanos.

1845 - 1900

Em 29 de dezembro de 1845, o Texas foi anexado pelos Estados Unidos, tornando-se o 28.° Estado americano. O México rompeu relações diplomáticas com os Estados Unidos. Por causa de disputas territoriais sobre o Texas e em outros territórios e Estados americanos – particularmente, a Califórnia –, o México declarou guerra aos Estados Unidos em 1846, desencadeando a Guerra Mexicano-Americana, tendo sido derrotado dois anos depois. Sob os termos do Tratado de Guadalupe Hidalgo, o México cedeu uma grande área para os Estados Unidos, bem como parou com as disputas territoriais sobre o Texas. Após a guerra, o Texas reivindicou muito das áreas que foram cedidas pelo México. Ainda em 1850, o governo dos Estados Unidos pagou ao Texas dez milhões de dólares - que foram usados pelo governo do Texas primariamente para o pagamento de dívidas já existentes - em um tratado na qual o Texas parava com estas disputas territoriais. Além disso, áreas ao norte do Texas foram divididas, e anexadas por outros Estados americanos. O Texas reorganizou-se em 89 condados diferentes, e prosperou economicamente, atraindo assim vários imigrantes, especialmente alemães. Em 1861, o abolicionista Abraham Lincoln foi eleito Presidente dos Estados Unidos da América. Tanto o governo quanto a maioria da população do Texas apoiavam a secessão, e no mesmo ano, o Estado separou-se da União, juntando-se aos Estados Confederados da América. Alguns meses depois, a Guerra Civil Americana teve início. O Texas serviu primariamente como fornecedor de matérias-primas para a Confederação, e cerca de 50 mil soldados do Texas lutaram contra forças nortistas, muitos deles veteranos da Guerra Mexicano-Americana. Os Estados Unidos da América tentaram por diversas vezes invadir e conquistar o Texas, mas não tiveram sucesso. Em 1865, com o fim da guerra, o Texas, agora rebaixado à categoria de território, foi governado por um governo militar. Em 30 de março de 1870, o Texas foi readmitido como um Estado dos Estados Unidos. A pecuária tornou-se uma das principais fontes de renda do estado após o fim da guerra de secessão – de início no nordeste do Estado, a prática da pecuária espalhou-se gradativamente para o resto do Estado. Constantes ataques indígenas e a assimilação de vários aspectos da cultura mexicana por parte da população do Texas foram uma das razões da popularização dos cowboys no Estado - que em espanhol significa vaqueros - homens que ao mesmo tempo guiavam as manadas de bovinos e cavalos e ao mesmo tempo as defendiam de ladrões e de ataques indígenas. Ao final do século XIX, o Texas já tinha uma malha ferroviária eficiente e de grande extensão. Esta malha ferroviária ajudou no povoamento do oeste americano ao longo das primeiras décadas do século XX. Em 1900, um furacão abateu-se sobre o Estado, causando grandes prejuízos e matando mais de seis mil pessoas.

1900 - 1945

Ao longo das primeiras décadas do século XX, o Texas continuou a expandir sua malha ferroviária, bem como iniciou uma expansão em grande escala de estradas. Em 1901, petróleo foi descoberto no Texas. Esta descoberta fez com que o Estado passasse de um estado agrário a um Estado majoritamente industrial. A descoberta do petróleo gerou várias mudanças na economia do Texas; novos portos foram construídos, e portos já existentes foram ampliados, e várias refinarias e fábricas foram construídas no Estado, tanto que entre 1900 e 1910, o valor dos produtos fabricados no Texas havia duplicado. Além disso, a industrialização do Estado gerou um fluxo de migração, das áreas rurais em direção às cidades. Em 1900, apenas um décimo da população do estado vivia em cidades. Em 1920, um terço da população do Texas vivia em cidades. San Antonio tornou-se a maior cidade do Estado, com seus 120 mil habitantes, em 1926. A economia do Estado passou a ser de vital importância com o início da Primeira Guerra Mundial - o petróleo produzido em Texas tornou-se uma matéria-prima indispensável para os esforços de guerra dos Estados Unidos e seus aliados. Em 1925, Miriam Ferguson tornou-se a segunda mulher a subir ao posto de governador de um estado dos Estados Unidos. Com o advento do automobilismo, o Texas iniciou a massiva construção de rodovias ao longo do Estado. Durante a década de 1930, com a Grande Depressão, a construção de rodovias ajudou a minimizar os efeitos da grande recessão econômica. Além disso, foram implementados nesta década pensões para aposentados e programas de ajuda social. Mais de um milhão de soldados americanos realizaram seu treinamento em Texas, com o advento da Segunda Guerra Mundial. Um dos destaques da guerra é o Tenente Audie Murphy, o soldado americano mais condecorado por suas ações em guerra de toda a história militar do país.

1945 - Tempos atuais

Após o fim da Segunda Guerra Mundial, o Texas passou por um rápido processo de industrialização, que tornou de vez a população do Estado predominantemente urbana. Diaramente, centenas de pessoas - especialmente os jovens - migravam dos campos para as cidades. Em 16 de abril de 1947, em um dos piores acidentes da história dos Estados Unidos, um navio francês, transportando produtos químicos altamente explosivos, explodiu no porto de Texas City, matando aproximadamente 500 pessoas. Também após o fim da guerra, grandes reservas de petróleo foram descobertas nas águas do Golfo do México, próximas ao litoral do Texas. Em 1950, a Suprema Corte dos Estados Unidos da América julgou que tais águas não faziam parte do Texas, após a entrada desta na União, mas sim, pertenciam diretamente ao governo americano. O governo americano assim fez porque isto significaria em menor dependência do governo americano em relação ao Texas. Mas a opinião pública negativa e pressões do governo do Texas fizeram com que o governo americano revesse este julgamento em 1953. O petróleo localizado no Golfo do México promoveu o rápido crescimento de Houston que se tornou a maior cidade do Estado desde então. O Texas enfrentou grandes problemas raciais ao longo da década de 1950 e de 1960. Até então, o sistema educacional do estado seguia uma política de segregação racial. Em 1954, a Corte Suprema dos Estados Unidos julgou que esta política era inconstitucional. Gradualmente, até o fim da década de 1960, o Texas integrou seus sistemas educacionais. Em 1963, o texano Lydon Johnston tornou-se o primeiro sulista a tornar-se Presidente dos Estados Unidos, após o fim da Guerra Civil Americana. Johnston – anteriormente Vice-Presidente – tomou posse após o assassinato do então Presidente, John F. Kennedy, em Dallas. O Texas teve um importante papel no programa espacial dos Estados Unidos da América. O quartel-general da NASA foi construído em Houston, em 1964. Em 1969, engenheiros e cientistas da NASA ajudaram os astronautas da missão Apollo 11 em sua missão rumo à Lua, rivalizando-se com o programa espacial da URSS. A indústria aeroespacial passou a ganhar gradualmente maior importância na economia do Estado. Na década de 1970, a imigração mexicana para os Estados Unidos passou a aumentar gradativamente. Muitos dos mexicanos – vários deles imigrantes ilegais – instalaram-se em Texas. A imigração de hispânicos fez com que, no final da década de 1980, o Texas ultrapassasse em população o Estado americano de Nova Iorque. A grande população do Texas e a forte economia do Estado passaram a aumentar a importância política do Texas no país. Em 1988, o texano George Herbert Walker Bush foi eleito presidente dos Estados Unidos. Posteriormente, em 2000, o então governador do Texas, George Walker Bush, filho de Herbert Bush, foi eleito presidente do país. Em 2004, Bush filho foi reeleito novamente.

Política

A capital do Texas á Austin. O Capitólio Estadual do Texas é similar ao Capitólio dos Estados Unidos da América, localizado em Washington, DC, mas o Capitólio Estadual do Texas está pintado em granito cor-de-rosa. No topo do Capitólio do Texas está uma estátua, a "Deusa da Liberdade". Ao contrário dos Capitólios dos Estados do norte, e em comum em relação a outros Capitólios sulistas, o Capitólio do Texas aponta para o sul, ao invés para o norte. O Capitólio do Texas é mais alto, porém, menos massivo do que o Capitólio de Washington, DC. A atual Constituição do Texas foi adotado em 1876. Constituições mais antigas foram adotadas em 1845, 1866 e 1869. Emendas à Constituição precisam ser aprovadas por ao menos dois terços dos membros da Câmara dos Representantes e da Câmara do Senado, para então serem colocadas a votação para o público, em um referendo. Se a maioria dos eleitores do Estado votarem a favor da nova emenda, esta é então adicionada à Constituição do Estado. O Texas não permite a adoção de novas emendas através de convenções constitucionais ou abaixo-assinados. O maior oficial do Poder Executivo do Texas é o governador. Este é eleito pela população do Estado a mandatos de até quatro anos de duração, podendo reeleger-se quantas vezes puder. O Poder Legislativo do Texas é constituído pelo Senado e pela Câmara dos Representantes. O Senado é composto por 31 membros, enquanto que a Câmara dos Representantes é composta por 150 membros representantes. O Texas está dividido em 31 distritos senatoriais e 150 distritos representativos, sendo que os eleitores em cada um destes distritos elegem um Senador e um Representante, que atuará como representante da região de suas respectivas câmaras no Poder Legislativo. Senadores são eleitos para mandatos de até quatro anos de duração, e os Representantes, para mandatos de até dois anos de duração. O Poder Legislativo possui o poder de criar e aprovar leis - embora estas leis tenham de ser aprovadas também pelo governador. A maior corte do Poder Judiciário do Texas é a Suprema Corte do Texas. No Texas existem cerca de 180 cidades com mais de cinco mil habitantes. Tais cidades possuem o direito de estabelecer suas próprias leis municipais, de planejar seu desenvolvimento urbano e de coletar seus próprios impostos. Em cidades e vilas com menos de cinco mil habitantes, este dever cabe ao condado do qual a cidade ou a vila faz parte. O Texas possui mais condados do que qualquer outro Estado americano: está dividido em 254 condados diferentes. Cada condado é governado por um Conselho composto por um juiz e quatro oficiais – vindos de diferentes partes do condado em questão. Estes são escolhidos pela população do condado para mandatos de até quatro anos de duração. Este conselho administra as finanças do condado e possui o poder de coletar um pequeno imposto (de no máximo 1%) no condado. Impostos estatuais são responsáveis por cerca da metade da receita do orçamento do governo do Texas. Os principais impostos são um imposto aplicado sobre a venda de produtos em geral e um imposto extra para petróleo e derivados. O Texas, como outros 8 Estados americanos, não coleta imposto de renda de seus habitantes. O resto vem de verbas dadas pelo governo federal americano e de empréstimos. Em 2002, o governo do Estado gastou 70,274 bilhões de dólares, tendo gerado 60,588 bilhões de dólares. A dívida governamental do Texas é de 24,008 bilhões de dólares. A dívida per capita é de 1 104 dólares, o valor dos impostos estaduais per capita é de 1 319 dólares, e o valor dos gastos governamentais per capita é de 3 233 dólares. Desde que o Texas tornou-se um Estado americano, até a década de 1970, o Estado foi dominado politicamente pelo Partido Democrático. Por apenas cinco vezes o Texas foi governado por políticos não-democratas - com quatro republicanos e um sem afiliação política tendo governado o Estado. Porém, o Partido Republicano passou a ganhar crescente força política no Estado, desde a década de 1960. Atualmente, o Texas é dominado primariamente pelos republicanos. O atual governador do Texas, Rick Perry, é um republicano, bem como seu antecessor, o atual presidente dos Estados Unidos da América, George Walker Bush.

Economia

Em parte por causa de sua grande população, a economia do Texas é uma das maiores do país. O produto interno bruto do Texas, de 982,4 bilhões de dólares em 2005, é o terceiro maior dos Estados Unidos, atrás somente da Califórnia e de Nova Iorque. A renda per capita do Estado, por sua vez, foi de 30 222 dólares em 2004. A taxa de desemprego do Texas é de 6,1%. O setor primário do Texas é responsável por 1% do PIB do Texas. A agricultura e a pecuária - que já foram anteriormente as principais fontes de renda do estado - empregam juntas aproximadamente 500 mil pessoas. O Texas possui no total cerca de 227 mil fazendas (popularmente chamadas de ranchos no Estado) - mais do que qualquer outro Estado americano - que cobrem cerca de 75% do Estado. A maior parte destas fazendas são utilizadas para a criação de gado bovino. O Texas possui o maior rebanho bovino do país. Os principais produtos produzidos pela indústria agropecuária do Texas são carne e leite bovino, algodão, arroz, trigo e peru (ave)s. Os efeitos da pesca e da silvicultura são negligíveis na economia do Estado. O valor anual da pesca coletada no Estado é de cerca de 230 milhões de dólares. O setor secundário do Texas responde por 25% do PIB do Texas - mas já chegou a responder por mais da 75%, durante os anos da Segunda Guerra Mundial. Os produtos fabricados anualmente no estado possuem um valor total de mais de 130 bilhões de dólares. O Texas é o terceiro Estado que mais emprega trabalhadores na área da manufatura - atrás somente da Califórnia e de Nova Iorque. A mais importante indústria do Estado é a indústria de alta tecnologia - fábricas produtoras de equipamentos eletrônicos avançados, softwares e computadores estão localizadas primariamente em Houston e em Austin. O Texas é a maior produtora de produtos químicos em geral - fertilizantes, ácido sulfúrico e remédios são os mais importantes. Por causa da imensa população, o processamento de alimentos é a terceira maior indústria do Estado. E o Texas é o maior produtora de petróleo, gás natural, e derivados, dos Estados Unidos, possuindo as maiores reservas destes recursos naturais, do país. A indústria de manufatura emprega mais de 900 mil pessoas, e responde sozina por 14% do PIB do Estado. A mineração emprega mais de 250 mil pessoas e responde por 6% do PIB estadual. E a indústria de construção responde por 5% do PIB do Estado, empregando mais de 750 mil pessoas. O setor terciário do Texas responde por mais de 74% do PIB do Texas. Dallas é sede de várias das mais importantes empresas financeiras dos Estados Unidos, enquanto Houston sedia as principais empresas petrolíferas do país. Serviços comunitários e pessoais respondem por 20% do PIB do Estado, e empregam mais de 3,5 milhões de pessoas. O comércio por atacado e varejo responde por 17% do PIB do Estado e empregam 2,5 milhões de pessoas. Serviços financeiros e imobiliários empregam aproximadamente 885 mil pessoas e respondem por 14% do PIB do Estado. Serviços governamentais empregam 1,7 milhão de pessoas e responde por 12% do PIB do Estado. Transportes, telecomunicações e utilidades públicas respondem por 11% do PIB estadual, empregando aproximadamente 630 mil pessoas. O Texas é o maior produtor de eletricidade do país. Cerca de 50% da eletricidade gerada no Estado é produzida por usinas termelétricas a gás natural, 40% por usinas termelétricas a carvão, e a maior parte do restante é gerada por usinas nucleares.

Educação

À época da independência do Texas, em 1836, do México, o Texas possuía poucas escolas públicas, a maioria em péssimo estado e que ensinavam apenas em espanhol. A falta de ensino primariamente anglófono de qualidade foi uma das razões da rebelião dos colonos americanos do Texas contra o governo mexicano. Em 1854, o já Estado americano de Texas instituiu um sistema estadual de ensino público escolar. Atualmente, todas as instituições educacionais no Texas precisam seguir regras e padrões ditadas pelo Conselho Estadual de Educação do Texas. Este conselho controla diretamente o sistema de escolas públicas do Estado, que está dividido em diferentes distritos escolares. Cada cidade primária (city), diversas cidades secundárias (towns) e cada condado, é servida por um distrito escolar. Nas cidades, a responsabilidade de administrar as escolas é do distrito escolar municipal, enquanto que em regiões menos densamente habitadas, esta responsabilidade é dos distritos escolares operando em todo o condado em geral. O Texas permite a operação de escolas charter - escolas públicas independentes, que não são administradas por distritos escolares, mas que dependem de verbas públicas para operarem. Atendimento escolar é compulsório para todas as crianças e adolescentes com mais de seis anos de idade, até a conclusão do segundo grau ou até os dezoito anos de idade. Em 1999, as escolas públicas do Estado atenderam cerca de 3,992 milhões de estudantes, empregando aproximadamente 267,9 mil professores. Escolas privadas atenderam cerca de 227,6 mil estudantes, empregando aproximadamente 19,8 mil professores. O sistema de escolas públicas do Estado consumiu cerca de 22,43 bilhões de dólares, e o gasto das escolas públicas foi de aproximadamente 6,2 mil dólares por estudante. Cerca de 77,2% dos habitantes do Estado com mais de 25 anos de idade possuem um diploma de segundo grau. O Sistema de Universidades de Texas, estabelecido pela Constituição de Texas em 1876, consistia em nove universidades acadêmicas, seis instituições de saúde, bem como os quartéis-generais da empresa, em 2004. 182 752 estudantes estudaram em uma das instituições controladas pelo Sistema de Universidades de Texas, fazendo desta empresa um dos maiores sistemas de educação superior nos Estados Unidos da América. Em 2004, somente na Universidade de Texas em Austin, a maior das instituições administradas pelo Sistema de Universidades de Texas, foram registrados 50 377 estudantes. O Texas possui atualmente 540 sistemas de bibliotecas públicas, que movimentam anuamente uma média de 4,2 livros por habitante. O Estado possui atualmente 200 instituições de educação superior, dos quais 109 são públicas e 91 são privadas. O Sistema de Universidades do Texas é o sistema público de instituições de educação superior do Texas, bem como o maior sistema educacional do Estado. A Universidade do Sudoeste é a instituição de educação superior mais antiga do Texas, tendo sido fundada em 1840, em Georgetown. A Universidade do Texas em Austin já foi no passado a maior instiuição de ensino superior de todo os Estados Unidos da América, mas atualmente, a universidade caiu para a terceira posição. É considerada a décima quinta melhor universidade do mundo [1]. Sete programas de doutorado estão entre os dez melhores do país, e um total de 22 programas de doutorado da Universidade de Texas em Austin aparecem entre os 25 melhores de todo os Estados Unidos. Em 2004, a University of Texas Southwestern Medical Center at Dallas foi considerada a décima sexta melhor escola médica dos Estados Unidos. Esta instituição de ensino superior formou 11 estudantes que posteriomente ganhariam o Prêmio Nobel [2]. O Sistema de Universidades do Texas A&M é a segunda maior sistema de instituições de ensino superior do Texas. Sua sede é a Universidade do Texas A&M, localizada em College Station, e é a instituição de educação superior mais antiga do estado. As pesquisas realizadas pela A&M recebem geralmente mais verbas do governo, e a A&M está entre as dez melhores no país, em pesquisas e estudos. Além disso, a A&M é também uma das dez maiores sistema de instituições de ensino superior do país. O Sistema de Universidades de Houston é o maior sistema de instituições de educação superior urbana na costa do Golfo do México, além de ser o terceiro maior sistema de instituições de ensino superior do Texas. Este sistema administra quatro diferentes universidades, das quais três delas estão localizadas em Houston. A sede deste sistema é a Universidade de Houston. Está especializado em supercondutividade, na indústria aeroespacial, na engenharia biológica, economia, educação, exploração petrolífera e administração. Além disso, a UH Law Center's Health Law and Policy Institute, que ensina direito, é considerada a melhor do país na área, com a Property Law Program em quinto. Também localizada em Houston é o Centro Médico de Texas, a maior concentração de pesquisas, estudos e instituições relacionados com saúde, tais como a Faculdade Baylor de Medicina, University of Texas Health Science Center at Houston e a The University of Texas M. D. Anderson Cancer Center. A University of Texas M. D. Anderson Cancer Center é considerada uma das insituições de ensino superior mais produtivas e qualificadas do mundo na área - tratamento de câncer. Além disso, Houston abriga sedes de várias instituições de ensino superior privadas, tais como a Universidade Rice, que possui o maior número de estudantes estudando economia e finanças do mundo.

Cultura

Símbolos do Estado
Árvore: Carya illinoinensis
Bebida: Dr Pepper
Borboleta: Danaus plexippus (Borboleta-monarca)
Cognome: Lone Star State
Dança: Texas Two Step
Dinossauro: Pleurocoelus
Esportes:
Esporte individual: Rodeio
Esporte em equipe: Futebol
Flor: Lupinus texensis
Fruta: Toronja
Gema: Topaz azul do Texas
Grama: Bouteloua curtipendula
Inseto: Mosquito
Lema: Friendship (Amizade)
Músicas:
Texas, Our Texas (Texas, Nosso Texas)
Bluebonnets
Pássaro: Mimus polyglottos
Peixe: Micropterus treculii
Pimenta: Jalapeño
Pimenta nativa: Capsicum annuum var. aviculare
Prato: Chili con carne
Rocha: Palmeira fossilizada
Vegetal: Cebola